El oasis de Farafra se encuentra en el Desierto Occidental, a 170 kilómetros del oasis de Bahariya y a 627 kilómetros de El Cairo. También está a 370 kilómetros al suroeste de Marsa Matruh y del mar Mediterráneo.
La historia de Farafra
La historia de Farafra es fascinante. Su ubicación en el borde del desierto de Libia la ha convertido en un importante punto de conexión entre los desiertos de Libia y de Egipto y entre el norte y el sur de Egipto. El oasis se menciona en textos del antiguo Egipto que datan de alrededor del 3000 a. C., cuando se usaban como rutas comerciales entre el Desierto Occidental y el valle del Nilo.
Además de su papel como centro comercial, Farafra fue también el hogar de muchos coptos que huían de la agresividad romana durante su ocupación de Egipto (30 a. C. – 641 d. C.). Los coptos construyeron monasterios e iglesias en esta remota zona que aún existen hoy; ¡algunos incluso han sido restaurados!
Durante la época romana (30 a. C. – 641 d. C.), se importaban dátiles de aquí a Roma, donde alcanzaban precios altos por su rareza fuera de África en aquel tiempo; también se comerciaba con aceitunas desde aquí hacia el Bajo Egipto, donde se hicieron populares entre los habitantes por su alta calidad en comparación con las cultivadas localmente en otros puntos de la costa mediterránea de Egipto, cerca de Alejandría.”
El oasis de Farafra hoy
- La población actual del oasis de Farafra supera las 20 mil personas.
- Muchos de ellos proceden del valle del Nilo.
- La localidad más grande e importante del oasis de Farafra es Qaser Farafra, que tiene una población de unos 5 mil habitantes.
- Una red de carreteras conecta este oasis con otros oasis del Desierto Occidental y con ciudades del valle del Nilo como Asuán, Luxor y El Cairo. Esto lo convierte en un destino ideal para los turistas que exploran las zonas remotas de Egipto sin alejarse demasiado de la civilización ni de su zona de confort.
Pozos de agua en Farafra
El oasis cuenta con más de 100 pozos repartidos por las tierras de Farafra. Algunos son Bir Sitta, Bir Sab’a y Bir Athnain wa shrine. Abu Nus es otro pozo del oasis de Farafra, una de las fuentes de agua más famosas de Egipto.
El Desierto Blanco
El Desierto Blanco es un área protegida desde 2002 y ocupa una superficie de unos tres mil kilómetros. Alberga formaciones rocosas extrañas como el Dedo de Dios y conchas marinas en las cavidades de las rocas. También puede visitar Aqabat, Twin Peaks y otras maravillas naturales que convierten este lugar en uno de los oasis más encantadores de Egipto.
El Desierto Negro y la Montaña de Cristal
Entre las maravillas naturales más impresionantes de Egipto están el Desierto Negro y la Montaña de Cristal. Las montañas se formaron principalmente a partir de numerosos volcanes, pequeñas piedras negras y rocas, que luego quedaron cubiertas de arena. Al visitarlas, verá rocas de barita (también conocida como baritina o espato pesado) esparcidas por el paisaje–se usan en electrónica y otras industrias por su alta densidad pero bajo peso específico. ¡También encontrará rocas de cristal por todas partes! El gobierno egipcio rompió partes de esta montaña para construir la carretera entre el oasis de Bahariya y el oasis de Farafra; sin embargo, si busca una caminata llena de aventura por la belleza de la naturaleza, merece la pena conocerlo.