Atracciones de Asuán: qué ver y cómo llegar

Primero, el templo de Filé en su isla, al que se llega en lancha motora. Después, el Obelisco Inacabado en las canteras de granito, la Alta Presa de Asuán, trece kilómetros al sur, y la isla Elefantina con sus pueblos nubios. Abu Simbel es el mayor de todos los templos, pero queda 280 km más al sur, así que cuente con un día aparte y no lo trate como una visita de Asuán. Una faluca al atardecer merece estar en la lista tanto como cualquier monumento.

No, y es el malentendido más común sobre Asuán. Abu Simbel está a unos 280 km al sur de la ciudad, cerca de la frontera con Sudán: entre tres y tres horas y media de trayecto por carretera en cada sentido, o un vuelo corto. Los tours salen de Asuán hacia las 4 de la madrugada para llegar antes del calor y regresan a primera hora de la tarde. Merece el día, pero no cabe en una mañana que además incluya Filé y la presa.

Cuatro cosas, y se cuentan entre las mejores horas de un viaje a Egipto. Una faluca al atardecer alrededor de la isla Elefantina y la isla Kitchener, cuando el granito se tiñe de rosa. El espectáculo de luz y sonido de Filé, al que se llega en lancha motora tras el anochecer. Una cena en un pueblo nubio, organizada a través de su guía. Y el paseo marítimo y el zoco, mucho más pequeños y tranquilos que Khan El Khalili de El Cairo, que cobran vida después del atardecer.

Dos. Un día cubre la ciudad: el Obelisco Inacabado, la Alta Presa, Filé en barco y una faluca al atardecer. El segundo día es para Abu Simbel, con salida a las 4 de la madrugada por carretera y regreso hacia la hora del almuerzo, y la isla Elefantina por la tarde. Un tercer día no se pierde aquí: Asuán es el único lugar de Egipto que premia quedarse quieto mirando el río.

Porque la Alta Presa de Asuán lo habría anegado. La isla original, Filé, pasaba buena parte del año bajo el agua tras la construcción de la primera presa, y la Alta Presa de la década de 1960 la habría sumergido de forma permanente. La UNESCO desmontó el templo en unos 40,000 bloques y lo reconstruyó en la cercana isla de Agilkia, remodelada para reproducir la original. Abu Simbel se trasladó en la misma campaña de rescate: lo cortaron en bloques y lo elevaron 65 metros.

De tres maneras. Un vuelo de una hora desde El Cairo es lo más rápido. El tren cama nocturno tarda unas trece horas y le ahorra una noche de hotel. O llega en crucero por el Nilo desde Luxor, que es como lo hacen la mayoría de nuestros viajeros. Los mejores itinerarios combinan dos medios distintos (ir en avión y volver en crucero, o bajar en crucero y volver a casa en avión) para no recorrer nunca el mismo tramo dos veces.

Sí, y es la ciudad que más sorprende a los viajeros. Luxor tiene los monumentos más grandes, pero Asuán tiene el mejor entorno: aquí el Nilo está en su punto más ancho y más claro, salpicado de islas de granito, y el ritmo es notablemente más pausado que en cualquier punto del norte. Es además la puerta de entrada a Nubia y a Abu Simbel. Si su itinerario dedica a Asuán medio día, pida un día entero.

De octubre a abril. Asuán es la ciudad más calurosa de Egipto y supera con regularidad los 40 °C de mayo a septiembre, lo que hace realmente inviable estar al aire libre en las horas centrales del día. En los meses más frescos las mañanas son perfectas y las tardes junto al río son la razón por la que la gente vuelve. Sea cual sea el mes, planifique las visitas para primera hora y reserve la tarde para la sombra.