Atrações de Luxor — a margem leste e a margem oeste

O Nilo. Ele corre de sul a norte bem no meio de Luxor, e é por isso que a cidade tem o desenho que tem. Os antigos egípcios construíam para os vivos na margem leste, onde o sol nasce — ali ficam Karnak, o Templo de Luxor e a cidade moderna — e enterravam os mortos na margem oeste, onde o sol se põe, com o Vale dos Reis e os templos funerários. Tudo o que você visita em Luxor fica de um lado do rio ou do outro.

Templo de Karnak e Templo de Luxor na Margem Leste; Vale dos Reis, Templo de Hatshepsut e Colossos de Memnon na Margem Oeste. Se o orçamento permitir, inclua um passeio de balão ao amanhecer sobre a Margem Oeste — é a experiência mais memorável que a maioria dos viajantes vive no Egito. Dendera e Abidos, dois dos templos mais bem preservados do país, são bate-voltas ao norte, e não atrações dentro de Luxor.

Dois. Um dia na Margem Oeste, começando ao amanhecer, para o Vale dos Reis, Hatshepsut e os Colossos, e outro na Margem Leste, com Karnak no fim da tarde e o Templo de Luxor iluminado à noite. Com apenas um dia, você é obrigado a correr em um dos dois, e Karnak costuma ser a vítima. Um terceiro dia garante o passeio de balão e a viagem até Dendera.

A Margem Leste é onde o sol nasce, por isso os antigos egípcios construíram ali os templos dos vivos — Karnak e o Templo de Luxor — e é onde ficam a cidade moderna, os hotéis, o souk e a corniche. A Margem Oeste é onde o sol se põe, e por isso foi reservada aos mortos: o Vale dos Reis, o Vale das Rainhas, os templos funerários de Hatshepsut e de outros, e quase nada moderno. Uma ponte e uma balsa de passageiros ligam as duas margens.

São diferentes o bastante para você visitar os dois, e ficam a vinte minutos um do outro. Karnak é muito maior — dois mil anos de construções feitas por faraós sucessivos, com um salão de 134 colunas gigantes que, para muita gente, é o motivo de ir ao Egito. O Templo de Luxor é menor, mais coeso e fica no meio da cidade moderna; é iluminado à noite, o que o torna o melhor programa de fim de dia. Vá a Karnak no fim da tarde e ao Templo de Luxor depois de escurecer.

Sim, e é o único extra opcional que fazemos questão de recomendar. Ele decola antes do nascer do sol sobre a Margem Oeste, e você vê o Vale dos Reis, os templos funerários, a faixa verde de cultivo e a borda do deserto de uma só vez, na melhor luz do dia. A busca é por volta das 4h e você volta a tempo do café da manhã. Os voos são cancelados por causa do vento com mais frequência do que se imagina, então reserve para a sua primeira manhã e deixe uma segunda chance.

De outubro a abril. Luxor fica no deserto e passa regularmente dos 40 °C de maio a setembro, e a Margem Oeste não tem nenhuma sombra — as tumbas são escavadas na rocha nua. Nos meses mais frescos, dá para passar uma manhã inteira ao ar livre com conforto. Seja qual for o mês, comece pela Margem Oeste ao amanhecer e reserve o meio do dia para o hotel, o barco ou o museu.

Sem pressa, não em um só dia — são cerca de 650 km, o que significa voos de ida e volta e uma programação puxada. Nosso Tour de Uma Noite a Luxor saindo do Cairo faz isso do jeito certo, em dois dias, por $390 por pessoa: voo de ida, as duas margens com um egiptólogo privativo e uma noite de hospedagem. Se Luxor é importante para você, inclua-a na viagem em vez de encaixá-la às pressas: nosso pacote de 5 Dias Cairo e Luxor começa em $840.